롭 에드워즈 감독은 크리스마스를 프리미어리그 최하위로 맞이한 어려운 상황 속에서도, 울브스 선수단과 스태프가 시즌 반등을 위해 가능한 모든 노력을 쏟고 있다고 강조했다.
리버풀전 준비
“저는 오직 이번 경기만 생각하고 있습니다. 또 하나의 정말 어려운 경기를 앞두고 있지만, 안필드 원정은 언제나 즐겁습니다. 가장 힘든 원정 중 하나이자 큰 도전이지만, 그렇기 때문에 더 기대되는 경기이기도 합니다.”
“항상 굉장한 분위기 속에서 치러지는 경기지만, 우리에게는 또 하나의 기회이자 또 다른 90분일 뿐입니다.”
“우고 부에노는 오늘 훈련을 소화했습니다. 며칠 더 지켜봐야 하지만, 긍정적인 신호이길 바랍니다. 다만 토티 고메스는 햄스트링 부상으로 상당 기간 결장할 예정입니다. 팀에도, 선수 본인에게도 큰 타격입니다.”
“최근 몇 주 동안 근육 부상이 잇따랐고, 우리가 선수들을 조금 더 강하게 끌어올린 측면도 있었습니다. 그렇더라도 이런 부상은 언제나 아쉬운 일입니다.”
울브스에서 맡은 어려운 임무에 대해
“처음부터 정말 어려운 도전이 될 거라는 걸 알고 이 자리에 왔습니다. 결과가 쉽게 따라오지 않았고, 매우 힘들고 답답한 상황인 것도 사실입니다. 하지만 우리는 엄청난 노력을 기울이고 있습니다.”
“훈련에서는 경기력이 분명히 좋아지고 있고, 더 자주 보고 싶은 장면들이 나오고 있습니다. 일관성도 조금씩 생기고 있습니다. 대부분의 경기가 팽팽했지만, 결정적인 순간에 흔들리면서 결과로 이어지지 못했습니다.”
“그래도 이 일이 이렇게 어려운 건 놀랍지 않습니다. 처음부터 어떤 상황에 들어왔는지 알고 있었기 때문에 더 열심히 노력해 이 상황을 뒤집으려 하고 있습니다. 스태프들 역시 이를 위해 밤낮없이 노력하고 있습니다.”
@wwfc 재단의 스포츠 기회 프로젝트 지원 🐺
— 늑대 (@Wolves) 12월 22일, 2025
남녀 최초의 teams 선수들이 특별한 교육적 필요와 장애를 가진 청소년들이 신체 활동에 참여하도록 장려하기 위해 볼링 행사에 참석했습니다. pic.twitter.com/KbxYLPBdVr
선수들에게 자신감을 불어넣는 일
“특히 홈 경기에서는 차이가 느껴집니다. 실수나 불리한 상황이 생기면 긴장감과 불안이 커지고, 그게 경기장 분위기에 영향을 주며 결국 선수들에게도 전달됩니다.”
“선수들도 사람이기 때문에 그 영향을 무시할 수 없습니다. 이런 상황이 오래 이어지다 보니 분명히 부담이 되고 있습니다. 경기 자체는 늘 팽팽합니다. 우리가 압도적으로 밀리는 경기는 많지 않습니다. 그런데 한 번 분위기가 꺾이면 결과가 크게 달라집니다.”
“선수들에게 ‘자신감을 가져라, 믿어라’라고 말하는 건 정말 어렵습니다. 하지만 방법은 하나뿐입니다. 계속 열심히 훈련하고, 매일 옳은 일을 하려고 노력하며, 상황이 바뀌기를 기다리는 것입니다.”
마테우스 마네의 선발 가능성
“균형이 중요합니다. 우리는 선수들을 매일 지켜보고 있고, 각자의 상황을 누구보다 잘 알고 있습니다. 그래서 모든 판단에는 맥락이 따릅니다. 어린 선수들에게도 적절한 타이밍이 필요합니다.”
“마네는 정말 잘해주고 있습니다. 경기에서 영향을 줄 수 있는 단계까지 올라왔고, 매주 출전 시간을 늘려가고 있습니다. 지금의 흐름을 이어가고 훈련에서도 계속 좋은 모습을 보인다면, 그는 스스로 선발 자리를 따낼 겁니다. 의심의 여지는 없습니다.”
“다만 기대를 너무 크게 실어 부담을 주고 싶지는 않습니다. 지금 팀 분위기가 어렵다 보니 모두가 한 줄기 희망에 집중하게 되는데, 그 압박이 선수를 해치게 하고 싶지는 않습니다. 모두가 함께 그를 보호해줄 필요가 있습니다.”
유소년 선수들의 길
“길은 항상 열려 있습니다. 하지만 결국 중요한 건 기량입니다. 태도와 실력이 갖춰지면 기회는 반드시 옵니다.”
“젊은 선수들에게 기회를 주는 것만큼 기쁜 일은 없습니다. 다만 우리는 경쟁 속에 있는 팀이고, 결과도 필요합니다. 균형을 맞춰야 합니다. 그래도 자격이 있다면 기회는 줄 것입니다.”
“유소년 선수들을 훈련에 적극적으로 활용하고 있습니다. 그게 곧바로 경기 출전으로 이어질지는 지켜봐야 합니다. 1월에 어떤 상황과 선택지가 생길지도 확인해야 합니다.”
1월 이적 계획
“이번 주에 관련 논의를 진행할 예정입니다. 네이선 시 임시 회장님과 앞으로를 바라보는 전략에 대해 계속 이야기를 나누고 있습니다. 며칠 안에 더 많은 것이 분명해질 것이고, 그건 긍정적인 방향일 겁니다.”
“1월에는 모든 선수를 각자의 상황에 맞게 판단할 것입니다. 현재 이런 상황에 놓여 있지만, 몇몇 선수들에게는 분명 관심이 올 가능성이 있습니다.”
“하지만 그게 제 우선순위는 아닙니다. 제 관심사는 사람들에게서 최고의 모습을 끌어내고, 한두 명이라도 더 일으켜 세울 방법을 찾는 것입니다. 지금 제가 가장 많이 고민하는 부분입니다.”
